Chapitre 6: Phibie et le chien sauveteur

Phibie adorait passer du temps à la plage.

Elle aimait nager, courir sur le sable, observer les mouettes, rencontrer d’autres chiens et jouer avec eux. Elle aimait aussi trouver de gros coquillages et les mâchouiller — parfois, elle les rapportait même à la maison pour continuer à jouer avec.

Berta, son amie, ne partageait pas cet enthousiasme.

— Après la plage, on a les pattes pleines de sable, et en plus on peut se brûler le museau au soleil ! — grommelait-elle.

Mais Phibie se contentait de remuer la queue, attrapait son humaine et partait se baigner.

Parfois, toute la famille montait dans la voiture et allait plus loin — sur des plages éloignées de la maison.

Pourquoi, Phibie ne le comprenait pas très bien, mais cela lui allait parfaitement tant qu’on l’emmenait avec eux.

Dans la voiture, Phibie avait sa propre place — même deux ! Maman lui avait acheté une housse avec des petits os dessinés dessus, et il y avait même des poches pour les friandises. Alors elle adorait ces voyages.

Il arrivait qu’ils nagent sur des plages complètement sauvages, sans personne. Sa maman aimait nager encore plus que Phibie, alors parfois Phibie devait l’appeler vers le rivage — elle était déjà fatiguée et ne pouvait pas laisser maman seule dans l’eau.

D’habitude, Phibie nageait toujours avec sa famille et veillait à ce qu’ils ne se noient pas.

Un jour, ils arrivèrent sur une immense plage où il y avait énormément de monde.

Phibie, comme toujours, nageait et prenait le soleil.

Ce jour-là, le soleil tapait particulièrement fort, alors elle restait plus souvent sous le parasol, regardant les vagues d’un air rêveur.

Et soudain, elle remarqua quelque chose dans l’eau.

Quelqu’un appelait à l’aide !

Pendant que Phibie essayait de comprendre ce qui se passait, un grand chien noir passa près d’elle en trombe et, d’un seul bond, se retrouva dans l’eau.

Quelques secondes plus tard, il tirait déjà une personne vers le rivage.

Sur son gilet orange, on pouvait lire :

« Sauveteur ».

Phibie resta figée de surprise.

C’était un vrai chien sauveteur !

Elle le regardait marcher fièrement sur le sable, mouillé, fort et sérieux.

— Waouh ! Tu l’as sorti si vite ! — lui dit-elle lorsqu’il passa près d’elle.

— C’est mon travail,

— répondit-il calmement.

— Et qui t’a appris à faire ça ?

— Mon maître est sauveteur.

On s’entraîne tous les jours : on court, on nage, et parfois on fait même des cocktails,

— dit-il.

— Gééénial ! Moi aussi, je veux être sauveteuse ! — s’écria joyeusement Phibie.

— Toi ? — ricana-t-il.

— Tu es un petit cocker. Qui est-ce que tu pourrais sauver ? Ne me dérange pas pendant mon travail.

Et il s’en alla.

Phibie se fâcha :

— Il ne me connaît même pas ! C’est qui, celui-là ? Il met un gilet et il se croit le plus important !

À partir de ce jour-là, Phibounia décida : elle deviendrait une vraie sauveteuse !

Elle s’entraînait tous les jours : elle courait sur la plage, nageait le plus vite possible, et réfléchissait à comment obtenir un gilet aussi cool.

Plusieurs fois, elle « sauva » même Louis en le tirant hors de l’eau.

Mais lui, étrangement, protestait :

— Phibie, je ne me noie pas ! Combien de fois je dois te le dire ? Je nage comme ça, j’ai juste les pattes courtes !

Mais Phibie pensait qu’il était simplement gêné et continuait à le tirer vers le rivage.

« De toute façon, sa nage ressemble plutôt à des éclaboussures,

— pensait-elle.

— Autant qu’il reste sur le sable, au cas où. »

Elle surveillait encore plus attentivement sa famille dans l’eau et gardait aussi un œil sur les autres personnes à la plage.

Elle disait à Berta :

— Je nage déjà mieux que ce vilain chien noir de la plage !

— Phibounia, tu aimes juste nager. Pourquoi vouloir être sauveteuse ? — s’étonnait Berta.

Mais Phibie ne l’écoutait pas. Elle voulait être la meilleure chienne sauveteuse.

Un jour, ils retournèrent sur cette plage — celle où se trouvait le chien sauveteur.

Phibie monta la garde toute la journée, surveillant attentivement la plage. Tout était calme — même Louis n’était pas là pour être sauvé.

Et soudain, cela arriva encore : quelqu’un appelait à l’aide dans l’eau !

Phibie se précipita dans la mer, dépassa le chien noir et atteignit la personne avant tout le monde.

Elle était presque arrivée quand, soudain, sa patte se coinça entre des rochers.

Phibie eut peur et se mit à se débattre.

À ce moment-là, le chien sauveteur était déjà là : il plongea rapidement, libéra sa patte, et ensemble ils nagèrent jusqu’à la personne pour l’aider à rejoindre le rivage.

— Eh bien dis donc, le petit cocker ! — dit-il.

— Tu cours et tu nages vraiment vite ! Tu ferais une excellente sauveteuse. Et pour ta patte, ne t’inquiète pas, ça arrive à tout le monde.

— Merci ! Je te l’avais bien dit, que j’étais très rapide !

— répondit Phibie.

— Mais je ne veux plus être sauveteuse — c’est trop stressant comme travail.

— Ça, c’est vrai. Mais si jamais tu changes d’avis, reviens,

— dit-il en repartant vers sa cabane de sauveteur.

Phibie pensa :

« Non, merci. Je préfère nager avec ma famille et courir après les mouettes. Être sauveteuse, ce n’est pas pour moi. »

Elle comprit que Berta avait raison : elle aimait simplement la mer.

Et même si elle n’était pas sauveteuse, elle restait la chienne la plus heureuse de toute la plage !

Depuis ce jour-là, Phibounia profita de nouveau de ses journées insouciantes à la plage : elle éclaboussait dans les vagues, se chauffait au soleil — mais continuait quand même à garder un œil sur Louis.